1987年，全市有幼儿园199所，小学480所，中学78所，师范、卫校、职技校各1所，职业中学44班，广播电视大学14个专业。20个乡镇实行九年制义务教育。1984年，成为基本普及小学教育和基本扫除文盲县。全市科学研究所12个，1978--1987年，获宁波市级以上成果奖86项，其中省级40项，国家及中央部委级10项。全市医疗卫生机构174个，乡乡建有卫生院。病床1348张，地方病、传染病的发病率已大大减少，血吸虫病已消灭。全市平均期望寿命男67岁、女73岁。计划生育成绩显著，为浙江省先进县、市之一。市建有文化馆、图书馆、档案馆、电影院、剧院、广播电台、电视台、《科技报》、新华书店、工人文化宫、少年宫、游泳池、体育健身房等文化设施，有姚剧团、越剧团等专业文艺团体。乡镇普遍建有文化站、广播站、电影队，有28个乡镇已建立文化中心。全市有灯光球场7个，各类体育场185个。解放后，在参加各级体育比赛中获全国优胜20人次，获省级优胜60人次。 境内文物古迹较多，经历年发掘整修，河姆渡遗址已列为国家级重点文物保护单位；浙东区党委旧址、黄宗羲为省级重点文物保护单位；舜江楼，通济桥、阳明先生讲学处、五桂楼、四先贤（严光、王守仁、朱之瑜、黄宗羲）故里碑亭，新四军浙东纵队司令部旧址等22处为市（县）级重点文物保护单位。 解放38年来，余姚人民在党的领导下，坚持走社会主义道路，在社会主义物质文明精神文明建设中，创建了辉煌业绩。历史在前进，改革在深入，近80万余姚人民正在为建设繁荣、富庶、文明的新余姚努力奋斗。